新历0081：Stardust Crusaders

[无刀取]

“抱歉，久等了吗。”

加里宁：“倒也不是很久——”

初次踏进的加里宁的房间以宁静的色调为主。房间里放着的不知从哪里搬来的黑色槛木家具、占了两面墙壁的书架更加深了这种沉静的氛围。
看看收在书架内的书籍。和只有技术书的丹奴之子上的书架不同，这里大部分都是文学书。大部分都是露西亚文学——也有米德诗人威廉·波雷克的诗集放在桌子的一旁。

“午饭还没有吃吧？”
加里宁将你带到就餐室，拉出椅子请你坐下时问。
“如果可以，要不要在这里吃呢？我正在做特制的甜菜肉汤。”
从就餐室更深处的厨房内微微飘出诱人的香味。
不用多介绍，就算是穷乡僻壤出身的真守也知道，甜菜肉汤是著名的露西亚料理：利用一种变异红色甜菜植株的叶子、牛肉和蔬菜煮在一起的汤。
在自己年纪尚小的时候，克丽丝也曾经做过这种料理。不过老实说……克丽丝做的甜菜肉汤并不好吃。
明明觉得味道很怪但是不得不称赞好吃的自己，与双手撑住脸颊面带笑容的克丽丝迎面相向着坐在桌子两侧的那个场景——你至今都依然记忆深刻。

不过话又说回来，加里宁做料理。
老实说让人有些惊讶。

[天道隼人]

“嘿——露西亚的料理吗？”
就像是正面挨了一拳似的，猛然涌上心头的往日时光令真守不禁鼻头一酸。为了掩饰这点，他像是有些不好意思似地搓了搓鼻子。
“话说回来，所谓特制是——？”

[无刀取]

“嘿——露西亚的料理吗？”
就像是正面挨了一拳似的，猛然涌上心头的往日时光令真守不禁鼻头一酸。为了掩饰这点，他像是有些不好意思似地搓了搓鼻子。
“话说回来，所谓特制是——？”

“啊——这是过世的妻子生前最得意的料理。我还在Zion的时代，每次完成任务后回家，妻子伊莉娜一定会用这种甜菜肉汤犒劳我的。”

说到这里，加里宁望向远处。
“好像是特别的菜谱。似乎是加了甜菜肉汤的材料之后，又加了特殊调味料的产物——这种调味料我不清楚。在我来得及问她之前，她因为疾病先走了。”
“为了再现妻子甜菜肉汤的味道，我做了许多次的试验。投入各种各样的食材、每次都做好详细的记录……再利用空暇时间进行仔细地分析。”
“终于，在最近算是完成了。”
加里宁点了点头，一脸很是欣慰的样子。
“本来还应该叫上宗介来的，你们年龄相仿，应该能成为朋友。可惜他现在不在这里，只能等下次了”

[天道隼人]

“终于，在最近算是完成了。”

“我感到很荣幸。”
感动于料理背后的故事，亦或是从加里宁身上感到了共鸣，少年如是回道。真守并不是喜欢夸大地表示感激的人，也正因为如此，他此刻所作的只是完全发自内心的回应。

“本来还应该叫上宗介来的，你们年龄相仿，应该能成为朋友。可惜他现在不在这里，只能等下次了”

“宗介=桑吗？偶尔也有听特蕾莎上校和克鲁兹说过，是在名叫‘地球’的管理外世界执行任务吧？”
不知道是不是精神放松了下来，真守操起了一丝有些奇怪的方言口音。

[无刀取]

“宗介=桑吗？偶尔也有听特蕾莎上校和克鲁兹说过，是在名叫‘地球’的管理外世界执行任务吧？”
不知道是不是精神放松了下来，真守操起了一丝有些奇怪的方言口音。

“嗯—？”（觉察）
似乎是对你的奇怪口语有所疑惑，不过加里宁马上就释然地说了下去：
“是这样的，不过不知道我有没有提到过，你的小女朋友也在那里——不过请安心，以宗介的作风你不需要多担心什么（意味深长的挤了挤眉头）。况且，他们大概这周就会回来了”


说到这里，加里宁望了望墙壁上的时钟。
“还有大约——245秒完成。先失陪了。”
说完，他抽身走进厨房。
汤在咕嘟咕嘟冒泡的声音。将汤勺伸进锅中搅拌的声音定期传来。非常准确的周期——默数的话，大约是15秒一次。

（……料理？）
没多久，炉火的声音消失了。恰好是加里宁第一次作预告之后的245秒。

“完成了。”

加里宁回到就餐室。他在桌面上排出食具和面包，把锅垫摆到桌子正中央；随后再度折回厨房，从里面拿出一口铜质的锅子，异常慎重的——简直就像是在对待已经解除安全装置的炸弹一般的态度。

“希望和你的口味……”

说完，加里宁开始向白色的陶瓷器皿中舀甜菜肉汤。他的手势也像是在对付硝化甘油。
气味钻进了你的鼻孔，有些不可思议的是，这闻起来可真香。

加里宁抽了抽鼻子，满意的点了点头
“从香味这个角度来说，我有自信说这是所有的试作品中最成功的例子。”
“所以，今天我可以下结论了——到目前为止的甜菜肉汤缺乏的素材，是可可粉和酱料。”
无比肯定的语气，加里宁将器皿中的甜菜肉汤推到你的面前。

感觉到某种寒意，你低下头看桌上的——像是甜菜肉汤的东西。烧得浓艳的食材和赤红色的汤。从中央扩散开的白色奶油。光是看的话的确挑不出刺……不，与其用“赤红色的汤”来形容，是不是更应该用偏向于茶色的颜色呢？而且感觉上还有点……发黑？
“享用吧，真守。能由你第一个享用亡妻料理的完全型，想必伊莉娜她也会十分高兴的。”

[天道隼人]

“——那么，我开动了。”
真守合十双手，动作显得有些僵硬。虽然心中已经是警钟大鸣，但加里宁的话语却像是无形的刺刀一样将少年逼到了毫无退路的悬崖边上。
都说人的味觉绝大部分是依靠鼻腔，这汤闻上去那么香，就算卖相再差应该也不至于像不列颠世界的东西那么糟糕吧——怀抱着最后一丝自我安慰，真守抬起装满汤汁的勺子，机械地送入嘴内。
假如他多花些心思了解女人的话应该会知道有一种东西叫做香水才对。

[无刀取]

“——那么，我开动了。”
真守合十双手，动作显得有些僵硬。虽然心中已经是警钟大鸣，但加里宁的话语却像是无形的刺刀一样将少年逼到了毫无退路的悬崖边上。
都说人的味觉绝大部分是依靠鼻腔，这汤闻上去那么香，就算卖相再差应该也不至于像不列颠世界的东西那么糟糕吧——怀抱着最后一丝自我安慰，真守抬起装满汤汁的勺子，机械地送入嘴内。
假如他多花些心思了解女人的话应该会知道有一种东西叫做香水才对。

顷刻间，完全无法形容的甜味在口中扩散开。完全未知的味道。硬要说的话，反倒是有些类似于Doctor Pepper的味道——而且还是滚烫的Doctor Pepper。
至少可以断言，这决不是甜菜肉汤的味道。
味蕾上猛烈的刺激让你差点就露出了奇怪的狰狞表情——你不自觉的抬起头看向前方。
加里宁坐在对面的椅子上，悠闲地观察着你的反应。平常显得有些阴沉耿直的他只有在这时才显得随便而和蔼。远离战争与杀戮的每一天，享受短暂又难得的平稳的生活——的表情。

……不过，虽然有些不同，但是这股味道却给你带来了一种十分熟悉的感觉。而与此同时，你也终于弄明白曾经困扰你许久的那个谜题的谜底。
（教授身为米德人的克丽丝做甜菜肉汤的人，恐怕……就是眼前这位加里宁少校了吧……）

“好吃么？”
恐怕是缔造了铁真守幼年时期一段恐怖回忆的始作俑者人——安德烈.加里宁一脸热切的问道。

[天道隼人]

“好——吃——”
真守用仿佛丢失了灵魂一般的声音大声说道。能够在此刻完全违心地发表意见，只能说他不愧是从小饱受相关训练（？）的了。

[无刀取]

“好——吃——”。

“太好了。之前看宗介奇怪的样子还以为味道上有问题呢，看来只是宗介个人口味的问题啊……”

加里宁向自己的盘子里舀了几勺奇妙的汤，脸上没有任何疑惑就把汤送进嘴里。这自信的举动又让你忍不住咽了一口唾沫，等着看他的反应——

他轻轻叹了口气，
“唔，就是这个……”

接着继续低语，
“……我每次因为军务长时间离开SIDE3时，伊莉娜从来没有责怪过我。就算被人叫成没有人情味的人，我每次完成任务回家时，妻子总会默默端上这种甜菜肉汤。我说‘好吃’，她每次都会反问‘真的？’可惜现在……不，还是不要说些妇人的话了。”
这么说着，加里宁继续喝着有奇怪味道的汤——而且从心底里感到高兴。

“不要客气，真守，请尽情吃吧。这里面有够5人分享的量。”

军旅男人的这股气魄，以及心中的某种坚持，让你不自觉的点了点头。
随后带着有些灰暗的情绪，颤抖的手将第二口汤送进嘴里。

过去曾经只有相良宗介感受得到的味蕾地狱，铁真守现在正全身心地体会着。

[无刀取]

————————————米拉的回合——————————————————

从距离你们决定寻找抱枕娃娃开始，已经过去了大概一个小时了。
一般来说，在搜寻工作进行了一个小时之后，理论上应该会有一定的成果才对。不过很遗憾的是，你们到处跋涉，却找不到目标。

此刻回到了居住区泰莎的房间——因为她突然产生了一种“说不定是掉到床底下去没找到”的错觉。
理所应当的，实际上抱枕娃娃并不在哪里。不要说毛绒娃娃，就连毛都没有。
“呜……打电话给毛也说不知道的话……到底会在哪里呢……”
少女舰长愁眉苦脸着，好看的亮金色眉毛都扭成了一团。不过她的面庞本身就生的清秀美丽，这样皱起眉来反而有一股美人蹙眉的别样感觉。
她用食指不断点按自己的太阳穴，发出低微的呻吟声，似乎在拼命编织着记忆的丝线。

然后她猛地一拍手——兴高采烈的，几乎是跳起来的叫道：
“我想起来了！是少校！加里宁少校！”