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观者之书
以下内容多为推测,我那些更可靠的来源对此几乎无甚补充。斯卡莎-科伦基尔(Scatha-Columbkille)在我提及此事时啐了一口并做了个驱邪的手势,而努里尔(Nuriel)似乎觉得这个想法过于荒谬。一位我被誓言不得透露姓名的医者对我的提议深感不安,而另一位则暗示她听过这类故事但拒绝多说。桂薇妮(Genevieve)告诉我,若我如自己声称的那样高度尊重她的氏族,就应拒绝让这类人进入我的住所。
这种情况让我陷入两难。我是否应传播可能危及他人声誉的虚假故事,只因其讲来有趣?还是应保持沉默,从而危及那些最需要这些知识以安全旅行的人?最终,结论是:所有历史始于口述中的故事,而此后所有的历史都是某人的故事。
故事由此开始。
我的讲述者仅自称“帕齐娅”(Pazia),并说若我想分享她的知识,必须直接从她口中转录。我谨遵此言,尽管我会暂停叙述以插入我自己的评论。
“我在狄奥多西亚(Theodosia)女皇统治期间被温塞斯劳斯(Wenceslaus)初拥,他是一位从如今维也纳附近的东方地区旅行而来的萨洛比。他训练我走上医者之路,我将我的才能用于服务女皇及其宠臣。我继续在拜占庭帝国服务,直到‘大事件’发生。”
[注:帕齐娅从未直接提及扫罗的吸榨(diablerie),当我这样做时,她认为这是严重的侮辱。她并不否认事件的真实性——她只是觉得无需提及。我了解到,像她这样的人以类似术语提及此事,称之为“大灾变”、“第一夜”或“邪日”。]
“我们,我和我的兄弟姐妹,因悲伤而疯狂。如何描述对她、对我们所有人所做之事?我们的父亲被杀,凶手是那些自以为能夺取不属于他们的东西的生物。我们是如何为那逝去的日子哀悼与痛哭啊,那时古老的女神——复仇三女神(Furies)——追逐那些杀害亲人者,我们的泪水本该唤醒那些沉睡的灵魂从她们的墓穴中苏醒。我们的姐妹们像孩子般恐惧、无助,担心自己将是下一个被屠杀的对象,但她们不愿逃跑。我们的父亲曾告诫我们不得对伤害我们的人以怨报怨。我们的兄弟们手持剑,渴望得知该向哪片阴影挥剑,因为萨麦尔的话语未曾提及氏族将面对自称纯洁的怪物的如此背叛。
“若我们能在姐妹们首次被砍倒时看到剑的挥动该多好!可怜的温柔之人,你们的柔软喉咙被篡夺者(Usurpers)割裂!而我们的兄弟们仍无法出击,在敌人虚弱时犹豫。于是屠杀、谎言、诅咒继续。我们曾是该隐之子王眼中的珍珠——珍贵且受珍视——如今却因私生巫师的一句话被抛弃。这是一个可怕的时代,且仍在继续。
“后来,我们中的几人在大马士革(Damascus)寻求安全,我与我的尊长也是如此,那里针对外界的恐怖展开了激烈讨论。扫罗对我们的话语不是说不应以恶报恶吗,但他从未要求我们对门口的暴君袒露喉咙。因此,我们必须选择站立或死亡,否则我们所有同类都将在无人问津的情况下被焚毁于阳光之下。
“我们的姐妹,医者们,在这些日子中大幅减少,但我们不应过度哀悼她们。我们的父亲不是说过,将有羔羊被献祭,那些倒下者应如羔羊吗?因此,我们将为她们哭泣,如父亲所愿,但别无他法。
“我们的兄弟,战士们,惊愕地站立,挥剑向阴影,渴望复仇却不确定目标。必须由我们引导他们的剑臂,将他们的手转向正当的愤怒对象。其他兄弟姐妹不也同样为他们困惑的兄弟这样做,以免剑指向错误的方向,白白浪费力量吗?”
[注:帕齐娅始终将医者称为“姐妹”并使用阴性,而战士皆为“兄弟”。我不确定这是单纯的表达方式还是暗指其他含义。同样,她对医者持轻视态度,但对“兄弟”——战士们——却有种奇异的热情,我觉得近乎肉欲,令人不安。]
帕齐娅离开后不久,一封信被送到岛上。我发现其内容令人不安,足以考虑并收入本文。(信中完全未提及医者,这迫使我对他们与这些自称观者的人的关系得出不愉快的结论。)
致西蒙大师
善良的先生,我似乎在讲述观者使命时失言。这并非我的本意,而是我的无知。鉴于您常与我的兄弟们交谈,我将此信交予您,请转交给他们。
在观察塞奥里斯(Ceoris)之门时,我们发现了一个关于我们父亲的奇异而重大的秘密。新近染血的狂妄巫师怎能想象如此轻易吞噬一个见证帝国兴起、亲手书写世界历史的灵魂?诚然,傲慢是篡夺者及其后裔的肉与奶,他们将因此受苦!一想到此事,想到睿魔尔(Tremere)因傲慢亲手打击他的子嗣,我的心便充满喜悦!
我的兄弟们,准备好吧,未来的日子将需要你们的剑臂。每夺取一个不死生命,你们便是在尊崇我们的父亲,为他的谋杀复仇。你们要如复仇三女神附于其杀戮者之背,时刻准备,因为塞奥里斯之门很快将开启,一切将显露。
我在一切中皆为你们的姐妹。信任并相信我。
关于第三只眼
关于新初拥萨洛比第三只眼的发育及其用途的理论,自扫罗从东方归来带着他的奇异畸形时便已提出。自开始记录以来,我向每位来到我洞穴的萨洛比询问此问题,每次得到的答案皆不同。
总体而言,最流行的理论似乎围绕着第三只眼与魂愈术(Valeren)律能有关,我倾向于在一定程度上支持这一理论。战士与医者皆有此眼,而我在少数所谓的“观者”身上很少见到此眼。战士与医者皆以某种形式练习魂愈术,而观者虽知晓却很少使用所知。所有人都同意,此眼在一个人超越魂愈术最基本能力后出现,而非之前,这倾向于支持任何将两者联系起来的理论。此外,魂愈术的许多使用常以眼睛的睁开和光芒散发为高潮或包括其中。我甚至见过一位战士使用某种力量,使他的眼睛发出愤怒的红光,唤起我心中的恐惧。相比之下,我看到一位年老医者为保护他的受护者创造屏障时,他的眼睛散发出柔和的金光。
然而,挥之不去的问题仍待解答。此眼如何成为血脉的标志?早在扫罗东行及归来之前,萨洛比中便有治愈能力,而战士的能力由萨麦尔及其后裔自行创造,而非氏族创始者的干预。
一些人认为,存在一些能力(若非在此,便在东方),更充分利用了第三只眼。有传言称,此类能力的大师能看到灵界,或凝视人类与该隐之子的赤裸灵魂。我询问过的大多数人一致认为,若此类能力曾存在,如今已超出任何行走于天下的萨洛比的掌握,那些知晓此事的长老无疑已化为灰烬。第三只眼的凝视确实有种令人不安之处,似透露出另一个世界,我能理解为何有人可能恐惧它如同一扇门,某种非自然之物可能从中窥视。另一方面,一位访客曾通过请求我凝视他的第三只眼,平息了我的可怕噩梦,我所见的是一片平静与温柔。
一位带着两个年轻战士旅行的年长战士告诉我一个故事,是他的曾祖传给他的,说此眼是扫罗在东方所为的标志。他说,他从流浪民和其他前往圣地之外的人那里听说,额上的第三只眼在那些土地的神祇中常被视为伟大标志。这是一个有趣的故事,确实,但该故事未提及扫罗因何获此恩赐。此外,尽管扫罗可能高尚,我难以相信他被赋予神性或其任何表象。
目前,我必须为考验读者的耐心致歉。我只能说,似乎是魂愈术的使用开启了第三只眼,而这一附属物的最终目的已不再为扫罗的子嗣所能掌握。那些最能告诉我所想知晓的人,似乎已超出我的触及范围。
与其他氏族的关系
虽然过去大多数萨洛比(Salubri)可能与其他氏族保持着良好的关系,但当前的事件导致了对账簿的全面审计, образно говоря(比喻而言)。曾经的朋友如今常成为敌人,形势造就了奇特的联盟,最忠诚的朋友往往比以往更显可疑。简言之,萨洛比不再清楚谁是友谁是敌。过于信赖过去的盟友会导致背叛,但与历史彻底决裂则使他们无友可依。昔日的敌人因共同对抗篡夺者(Usurpers)而结盟,整个世界几乎天翻地覆。
值得注意的是,各派系之间的观点差异甚大。大多数战士出于生存考虑,对其他该隐之子抱持最坏的假设,而少数幸存的医者则努力维持他们稍显乐观的信念。至于观者,他们一如既往地保持沉默。
以下是每位萨洛比主要阶层成员对周围世界的看法记录。毫不意外,他们意见不一。以下是战士斯卡莎-科伦基尔(Scatha-Columbkille)和医者根纳迪奥斯(Gennadios)的话语,他们都曾以他们的智慧和到访给予我荣幸。
阿刹迈(Assamites)
由于许多萨洛比有理由前往中东,无论是跟随十字军东征的足迹还是探访特定圣地,他们不可避免地会遇到阿刹迈。当解放圣地的号召传来时,不少萨洛比坚定地站在十字军一边。令他们懊恼的是,这种骄傲让他们付出了失去盟友的巨大代价。
斯卡莎-科伦基尔:我们在战场上面对阿刹迈及其凡人亲族,那时的恩怨至今未消。就我而言,我认为刺客值得尊敬——我和我的对手互相认可对方的力量,并在不进一步杀戮的情况下离开战场。若有机会向他的大师学习,我会接受,尽管这也可能意味着因采用这种异教方式而被进一步排斥。
根纳迪奥斯:我们支持十字军的号召。毕竟,所有人难道不该有权不受干扰地前往圣地吗?我永恒的耻辱在于,我发现自己反而为屠杀提供了顺从。如果我的敌人能给予宽恕,我愿以任何服务作为赎罪。然而,我担心在刺客中,我们这类人永远无法找到宽恕。
布鲁赫(Brujah)
布鲁赫与萨洛比自以诺(Enoch)时代以来保持着良好关系,至今仍维持友好联系。据传说,萨麦尔(Samiel)曾在布鲁赫战士门下学习,而萨洛比医者在对抗巴力(Baali)的战场上救助倒下的布鲁赫。对老战士-诗人来说,萨洛比在该隐之子中扮演着至关重要的角色,睿魔尔(Tremere)傲慢地践踏他们的尸体被布鲁赫长老视为严重侮辱。有时,萨洛比会在长老的训练场(sphaeristeri)中寻求庇护,与学生们一起被视为贵宾,常被昵称为“萨麦尔”以保护身份。
不幸的是,正如萨洛比的命运在下降,布鲁赫的命运也随之衰落。对许多中生代(ancillae)和新生儿(neonates)来说,萨洛比正成为传说,他们从未亲眼见过“牧羊人”(Shepherds)。关于萨麦尔及其子嗣的故事如今与罗兰王子(Childe Roland)或亚瑟王(King Arthur)的传说同样虚幻。对萨洛比而言,他们发现普通布鲁赫新生儿与其尊长在性情或举止上几乎毫无相似之处,这让他们困惑如何应对这些愤怒、缺乏教养、自称哲学王(Philosopher-King)的暴徒。
斯卡莎-科伦基尔:我们中的一些人在新生儿匪帮中寻求安全,这是一种不安的组合,因为我们的年轻人表现出比平时少的谨慎。较明智的人常隐藏第三只眼和律能,伪装成布鲁赫。我有幸在一位长老的训练厅中找到安全,以学生身份混入,尽管我很难分辨谁是学生谁是大师。
根纳迪奥斯:只要有伤者,我们便无法抗拒被吸引过去,这意味着我们会遇到许多布鲁赫。我们的天赋使我们有用,但每位医者都害怕有一天自己会因失去用处而被抛弃。
卡帕多西亚(Cappadocians)
萨洛比视掘墓者(Graverobbers)既为受欢迎的同僚,又为令人厌恶的对立面。一方面,了解死亡在研究身体和治愈中是必要的,但挖掘尸体、观察腐烂——永恒中难道没有更富有成效的事情可做吗?
同样,许多萨洛比对卡帕多西亚人的交易感到不安。这些学者为了信息与任何人交易,包括偶尔与篡夺者。为了获取所需文本,谁知道一位卡帕多西亚学者是否会出卖同行的位置。
斯卡莎-科伦基尔:我认为卡帕多西亚人令人厌恶,能避则避。除非万分绝望,否则没人会接受他们的庇护,尽管一些人为了研究拉弥亚(Lamia)这样做。否则,最好让他们自生自灭。
根纳迪奥斯:我们谨慎且极少接触卡帕多西亚人。虽然他们的知识有用,但他们对死亡的拥抱让我们不安,尤其是当我们遇到那些知道魂愈术(Valeren)既能治愈也能伤害的人时。若有选择,我想我这一脉的大多数宁愿冒险走开放道路,也不愿接受卡帕多西亚人的冷漠款待。
赛特追随者(Followers of Set)
蛇人(Serpents)公开与大多数萨洛比视为地狱诱惑者(Infernal Tempter)的实体交易,这对氏族关系毫无助益。一些战士将他们与巴力等同,显然更无益处。偶尔,一位蛇人会接近萨洛比,声称因寻求改革而逃离同伴。不幸的是,尽管这游戏老套,总有无辜者可能被诱捕。更多时候,“改革者”的真实意图只是引诱萨洛比到一个更易受控、更脆弱的地方。
斯卡莎-科伦基尔:如果它看起来像蛇,嘶嘶像蛇,撒谎像蛇,爬行像蛇,你不会伸手去摸它的头。若在花园里发现蛇,你就杀了它。我对赛特派(Setites)持类似看法。
根纳迪奥斯:我曾通过赛特派安排的航程经历了一场噩梦般的旅途前往阿尔及尔(Algiers),抵达时险些被卖为奴隶并交给睿魔尔。我幸运地在上帝的庇护下存活下来,因此我不会再给他们机会觊觎我的性命。
冈格罗(Gangrel)
很长一段时间,我认为这两个氏族几乎没有往来,尽管萨麦尔曾作为冈格罗的学生,理应有祖辈的友谊。我的访客中未曾提及此事。后来,一位来自德国的冈格罗独自到来,讲述一位医者为保护一位冈格罗新生儿免遭篡夺者之手作为“实验对象”而死的故事。我们就扫罗子嗣的话题聊了一会儿,仅此而已。但不久后,来自各血脉、不同年龄的数位冈格罗从德国、爱尔兰、托斯卡纳,甚至北欧野蛮之地到来,皆为讨论同一话题,仿佛第一位访客确定了我的研究意图。不管你对你的亲族说了什么,巴登堡的克劳斯(Klaus of Badenburg),我感谢你。
斯卡莎-科伦基尔:他们是战士与粗犷男女的粗糙友谊。萨麦尔曾在冈格罗身边学习,仅此一点,我就尊敬冈格罗的子嗣。我希望那夜晚重现,但现在冈格罗认为我们因让篡夺者铲除我们而软弱。我曾为此与几人争吵,但他们的视角必然有限。
根纳迪奥斯:我多么羡慕他们的独立!他们可以数周独处,不思凡人或该隐之子的陪伴。这些长期流浪的坚强之人——愿他们能教我同样的本领!
勒森魃(Lasombra)
在我马耳他(Malta)收到的关于萨洛比的故事和访客中,几乎没有来自勒森魃之手的。我知道几位教会官员(Magisters)从萨洛比清洗中获益匪浅,大多数与我交谈的萨洛比对这些阴影之人评价甚低。
斯卡莎-科伦基尔:他们如他们操控的阴影般不可信。他们在众多逃生渠道上插手,使我们的生存更加艰难。他们视我们为可利用的工具,认为我们的处境让我们绝望到会吞下他们的甜言蜜语。绝望,是的。愚蠢,不。
根纳迪奥斯:我遇过少数几位以令人钦佩的技巧和关怀看守修道院的人,以我们共同敬仰的上帝之名提供庇护。但太常遇到那些只关心我潜在用途而不顾其他的人。如果他们继续如此随意地使用和抛弃他人,我怀疑他们还能有多少盟友留下?
末卡维(Malkavians)
自古以来,这两个氏族交织在一起。关于扫罗缓解末卡维最痛苦的疯狂发作的故事,与末卡维解读扫罗奇异预见的故事交织。萨洛比的失落似乎让末卡维陷入悲伤与愤怒的恶性循环。他的许多后裔挺身而出,站在独角兽(Unicorns)的防御前沿,试图分散猎人的注意力,而另一些则因突然的清醒无意中引来错误关注。对萨洛比而言,许多年轻一代对其氏族与末卡维的共同历史知之甚少,与狂人(Madmen)保持距离。然而,医者与末卡维子嗣的接触超出预期,狂人尽力回报这些恩情。
斯卡莎-科伦基尔:我们自古熟识他们,如他们熟识我们。我们之间无敌意,因即使狂人也知晓他们的状态与地狱之恶的区别。因此,只要上帝允许,我信任狂人,只怕末卡维人会背叛自己,进而连累我。
根纳迪奥斯:扫罗嘱咐我们照料末卡维的孩子,我们遵从父亲之言。如末卡维照料我们的父亲,我们照料末卡维的子嗣。如此我们偿还债务。
诺斯费拉图(Nosferatu)
萨洛比与诺斯费拉图的历史几乎与他们和末卡维的联系一样悠久。许多诺斯费拉图在宗教中寻求庇护,常遇到出身十字军的战士和圣职医者。当睿魔尔猎杀开始时,一些萨洛比担心诺斯费拉图会趁机摆脱最受鄙视的地位。然而,诺斯费拉图对他们困境的同情帮助保存了氏族。许多萨洛比从麻风病人(Lepers)的八卦中获利,得到猎杀警告,甚至被友善的麻风病人掩护。
斯卡莎-科伦基尔:麻风病人的荣誉形式我不甚理解,但仍心存感激。他们乐于挫败傲慢与恶意的计划,篡夺者名列其中。即使我们不因过往信任麻风病人,他们仍会为伤害我们的敌人而庇护我们。
根纳迪奥斯:如此堕落的外壳中蕴含如此纯净的信仰!想到这让我落泪。愿扫罗的天赋让我能治愈麻风病人的诅咒,如基督在耶路撒冷治愈麻风病人!
雷伏诺(Ravnos)
萨洛比(Salubri)更多是通过向东前往波斯和印度,而不是在欧洲的道路上偶然相遇,与雷伏诺接触。两个氏族似乎都无法完全理解对方,每次试图建立更持久的关系都以误解和感知到的侮辱告终。目前,最佳关系似乎在个体之间建立。一些雷伏诺认为对萨洛比的追捕掩盖了对雷伏诺的追捕,因此愿意帮助这些逃亡的该隐之子(Cainites)。其他人则将萨洛比视为诱捕用的马匹,因此避之不及。
斯卡莎-科伦基尔(Scatha-Columbkille):他们过于为自己是狡猾的小骗子而骄傲,以至于除了自己的事业和自身之外什么都不考虑。试图与他们进行长时间的对话是我能想到的少数最大挫折之一。他们一群人毫无用处。
根纳迪奥斯(Gennadios):然而,我注意到,尽管他们擅长花招和玩笑,他们会在最奇怪的时刻帮助你,以报答你数月甚至数年前对他们某个亲戚的恩惠。另一方面,其余时间与他们打交道可能既痛苦又危险。我尽量避开他们,既为了避免困惑,也为了其他原因。
妥芮朵(Toreador)
若有一个氏族能考验哪怕是最圣洁的医者的耐心,那便是妥芮朵。艺人(Artisans)对精神事务的漠不关心让许多萨洛比抓狂。加上他们对睿魔尔(Tremere)清洗行动影响的明显漠视,萨洛比很少期望从妥芮朵家族获得援助。熟悉奥卡辛(Aucassin)传言的战士们嘲笑萨麦尔(Samiel)拒绝青睐玫瑰之一(Rose)的说法,指出每次相遇的故事(包括妥芮朵自己讲述的)都提到奥卡辛当时的表现并不出色。
斯卡莎-科伦基尔:一个妥芮朵在我们大师面前的表现平平,他们全都觉得自己被轻视了。他们是愚人。
根纳迪奥斯:我希望,由于我们经常干预他们的凡人宠物,我们能得到一些考虑。我希望,我得补充说,但我知道事实并非如此。
睿魔尔(Tremere)
在罕见的目的统一中,战士与医者坚定地联合起来对抗睿魔尔。睿魔尔对扫罗(Saulot)的严重侵犯已是罪行,但通过一系列迫害加剧他们的恶行,已使任何修补关系的希望破灭。
斯卡莎-科伦基尔:若能带走哪怕一个那些混蛋,我不认为再次死去是坏事。
根纳迪奥斯:完全自私,完全傲慢,毫无良知。当他们的末日不可避免地到来时,别指望我对他们有丝毫怜悯。我希望睿魔尔被扫罗的灵魂噎死!
棘秘魑(Tzimisce)
棘秘魑与萨洛比自早期便维持着一种奇特而好奇的友谊,当时不少萨洛比在棘秘魑的指导下研究身体。战士通过了解棘秘魑的折磨技巧磨砺了对魂愈术(Valeren)的知识,而对肉体的共同兴趣使医者得以在各种棘秘魑的“对象”上学习。当睿魔尔将怒火转向萨洛比时,棘秘魑的待客习俗为萨洛比提供了很好的庇护;魔鬼(Fiends)对篡夺者的仇恨也是如此。两族对睿魔尔有共同目标,尽管解决问题的想法大相径庭。关于两族间更深层联盟的传言流传已久,但自战士诞生以来就有此类传言。如今大多将其视为空话。
斯卡莎-科伦基尔:我从我的东道主的努力中学到很多,他承诺遵守他提供的款待誓言,在睿魔尔来袭时救我一命。我希望末日到来时我们能并肩作战,因为我无法给予更高的赞美。
根纳迪奥斯:我在棘秘魑中的时光……颇有启发,尽管并非完全舒适。我们在许多方面意见不合,如对凡人生命的价值和折磨的用途,但我怀疑我的女主人欢迎我们每夜的辩论。若我能堵住耳朵不听她地窖里的声音,我本会完全舒适。
梵卓(Ventrue)
大多数萨洛比同意,梵卓擅长谈论贵族与荣誉,有些人确实言行一致。许多梵卓领主在其大厅庇护萨洛比,拒绝了那些傲慢要求和咆哮的睿魔尔。但许多失踪者会诉说那夜,当梵卓开始听信将萨洛比标记为地狱使者的毒言……
斯卡莎-科伦基尔:可惜太多人将他们的贵族与荣誉视为官职的装饰,而非生活的根本。荣誉不是一天结束时脱下的脏长袍——它是一件刺痒良知的毛衫,驱使正确行为,以及不计代价执行正确之事。
根纳迪奥斯:我永不会忘记那夜,我的东道主——一位我曾与他多次长谈浩恩永生之道的男子——以明显的恐惧注视我。我得知他收到当地魔法屋摄政的警告信,关于他屋檐下的“地狱使者”。我选择免去他驱逐我的羞辱,藏在一车干草下骑马离开他的领地……
巴力(Baali)
无论血脉或职业如何,萨洛比一致认为巴力是恶魔。大多数人听着古代巴力战争的故事长大。尤其是战士,从一开始就被灌输了对他们的正义怒火。那些试图滥用巴力起源故事对抗萨洛比的长老,尤其是战士,常遭遇奇怪的事故。
斯卡莎-科伦基尔:见到即杀,无怜悯无犹豫。这是我们从萨麦尔本人那儿接受的任务与职责。将他们当作毒蟾蜍刺死。
根纳迪奥斯:若有能力对抗他们,就去做。若没有,找能对抗的人。最重要的是,别让他们不受控制地继续作恶。战斗结束后,尽你所能拯救仍可救赎的灵魂。
狼人(Werewolves)
医者认为狼人是个谜。他们能理解狼人对田野和森林的热爱,但土地难道不够广大,让所有人都能共存吗?由于萨洛比常需穿越森林与荒地,他们常与狼人(Garou)冲突。战士很快学会携带银器旅行。医者发现“牧羊人之眼”(Shepherd’s Watch)也极有价值,尽管有人低语,最安全的通行方式是治愈受伤的动物,并在可能时不吸其血。
斯卡莎-科伦基尔:我们已有足够自家人的攻击要担心,现在这些生物还想帮忙!我听说它们有些智慧,但我在遇到的怪物身上从未见过。
根纳迪奥斯:我在希腊遇到过一位,自称是希腊人很久以前崇拜的大地之母之子的女子。我们曾短暂共庇一处,但无法持久。他们的神学复杂而美丽,治愈天赋惊人,我们谈论了很多关于凡人的话题。我愿付出很多重返那些夜晚。
法师(Magi)
对萨洛比而言,仅神学(theurgy)或乡村迷信被视为可接受的魔法形式。睿魔尔从傲慢的法师行列中崛起——为何要给任何法师哪怕一丝信任?
斯卡莎-科伦基尔:他们孕育了睿魔尔。其他法师会以我们的代价寻求同样的不朽吗?别给他们机会。
根纳迪奥斯:我遇到的那些精通神学的人因信仰和学识而卓越。不幸的是,他们太急于对任何触手可及的人实践。我无法信任他们,即使那些声称与我们一样憎恨睿魔尔的人也不行。
死灵(Wraiths)
如今,萨洛比对提及不息死者(Restless Dead)感到惊恐。有些人认为谈论它们会带来厄运,或见到一个是死亡预兆。一些萨洛比遇到过昔日同伴的灵魂,这一事实加剧了恐惧。在过去,能与亡魂交谈或聆听的萨洛比被视为极有价值,既为需要帮助的幽魂,也为被其困扰的吸血鬼与凡人所珍视。然而,这些有天赋的人常既被重视又被畏惧。
斯卡莎-科伦基尔:我唯一想见的鬼魂是睿魔尔的鬼魂,无力地挥拳怒吼。其余不过是幻影。
根纳迪奥斯:每个见到的鬼魂都是某位医者的失败。可怜它们,也可怜它们留下的人。
妖精(Fae)
不知为何,美丽之民(Fair Folk)避开萨洛比,或许因他们的深厚信仰和常过于宗教的背景与妖精相悖。这种回避让许多萨洛比感到悲伤,他们发现妖精的存在是对常袭来的悲伤的奇妙治愈。
斯卡莎-科伦基尔:我记得有一次穿越森林时遇到一个强大生物。他自称巨魔(troll),为渡河权挑战我。我欣赏他的高尚,让他活着以从教训中获益。
根纳迪奥斯:那是仲夏夜,月圆,我需在开阔路上旅行。他们在一片树林中为节日起舞,看到如此美丽与欢乐,我的心几乎碎了片刻,我的内心再次轻松。然后我被注意到,他们或许以为我的长袍是圣衣,想对我玩最恶劣的恶作剧。当事情变得太危险时,我被迫调用自己的力量保护自己,将他们驱散。
与凡人的关系
萨洛比努力维持自身,以便继续庇护并与凡人交往。无论是可靠的夜间守卫、端庄的修女还是聪明的智者,萨洛比都尽力保持与生养他们的人的联系。然而,别以为萨洛比选择与凡人交往是出于怀旧或渴望这类短暂情感。
首先,隐藏于人群中的安全性不容忽视。当一个人有许多凡人邻居、教友、顾客等关心其存续,他们往往会警告潜在威胁或异常关注。我听说一位俗人兄弟萨洛比,他的邻居告诉他某天看到一个奇怪身影潜伏在他小屋附近。那探子实为来自一周路程外魔法屋的血仆(ghoul),邻居们对某个偷偷摸摸的间谍穿过他们的土地感到愤怒。当血仆第二次侦察时,迎接他的是几位邻居,他们大喊追赶,引来治安官将其锁入铁链。此事促使那位兄弟搬到安全处——否则他可能无此机会。
友好的邻居也能在其他方面提供极大帮助。毕竟,当一位医者彻夜照顾发烧的孩子后,很少有人会抱怨他白天睡觉。此外,当有人无法以金钱支付服务费用时,要求修补屋顶或处理白天事务作为交换多么简单。萨洛比通过这种方式与邻居建立关系,确保自身生存的同时为周围社区做出贡献。